とうとう梅雨が明けた。
燦々と照りつける太陽。汗ばむ陽気。
マイクはテレビから流れてくる熱中症対策の番組を見ながら海水浴の準備をした。
留学で日本に来てから３か月、ようやく日本にも慣れてきた。
思い返せばこの三か月、気を抜くこともできず、つらい思いを強いられてきた。
その最たる原因は現地の学生とのコミュニケーションであったことは言うまでもない。
マイクのつたない日本語ではせいぜい意思疎通が精いっぱい。
クラスの仲間内のテンポの良い会話にはなかなかついていけなかった。
しかし、今日のマイクには不思議と自信があった。
梅雨が明け、気持ちが晴れていただけではない。
一昨日、クラスメートのエミが絶対に受ける爆笑ネタ、”WHY JAPANESE PEOPLE!!”
を教えてくれたからである。
徹夜で厚切りジェイソンの動画も予習し、準備は万端だった。
今日はマイクの歓迎会を兼ねたクラス会だった。
７月終わりのテスト期間前最後の息抜きということで、海水浴＆バーベキューパーティーをすることになっていた。
40人もいるクラスだが、参加人数は10人を切っていた。
マイクからすると、納得のいかない人数だがったが、日本の大学二年生はどうもバイトやらサークルやらで忙しいそうだ。
むしろ今日来てくれたやつとは今後仲良くできそうだ、そう考えることにした。
横浜で横須賀線に乗り換えた。
少し混んでいる車内だったが、圧倒的フィジカルでスペースを確保した。
半径1mには誰も入れない！！
すさまじい気迫とフィジカルでマイクは不可侵領域を作り上げた。
しかし、その不可侵領域にやすやすと入ってくるやつがいた。エミだった。
自然と笑みがこぼれる。
もう抑えられなかった。
エミにたどたどしい日本語で伝える
「キノウ。。ガンバッってレンシュウシタンダ。。」
突然キリッと顔が引き締る。眉間にしわを寄せる。大きく息を吸う。
“WHY JAPANESE PEOPLE!!!”
BBQは楽しかった。
真夏の日差しの中、酒を飲み、肉を食らった。
案の定、マイクは”WHY JAPANESE PEOPLE!”を連発し、意外にもそれがウケていた。
エミは終始苦笑いしていた。
適度に酔っ払い、おなかも満たしたら海辺で遊ぶしかない。
クラスの男女何人かはビーチバレーを始めようとしていた。
エミは既に海に入っていた。ボディーボードを持っている。
(*お酒を飲んで海に入るのはよくないことなのでマネしないようにしましょう）
そばにクラスの男がいた。
けしからん。
割って入っていこうと思ったが、急に尿意を催した。
あれだけ酒を飲んだ後だ、しょうがない。
マイクは人影が少ない岩陰に向かった。
少し海の中に入ると意外にもその一帯だけ水が深く、マイクは胸まで浸かっていた。
「海は偉大なトイレだ」
かつてそんな名言を残した父を思い出しながらマイクは用を足した。
少し冷静になると、熱い日差しに対して海の水はひんやりとしていて心地よかった。
このまま泳いで戻るか、とぼんやりしながらマイクは考えた。
マイクは犬かきをした。
というかマイクは犬かきしかできなかった。
泳ぐのは得意ではなかったが、地面がすぐ下にあったので安心できた。
ちょくたま「こつん」と何かが足に当たるのがその証拠だ。
マイクはふと下を見た。
おかしい。地面は犬かきでは足が当たらないところにあるはずだ。
そのとき何かが視界をよぎった。
マイクは顔面蒼白になった。
“why japanese people…”
マイクは声にならない叫び声をあげた。
そう、やつがいたのだ。
サメの鼻っていいの？
はい、えー、前振りが長くなってしまいましたが、今回のテーマはサメってどれくらい鼻が利くのか！？についてです。
巷では、サメが実は何キロも先で血や排泄物の匂いを検知できるといったことを聞きますね。
嘘であってほしいと思いますが、実際のところはどうなんでしょうか？
今回、こんな記事を見つけました。
端的に言うと、どうやらプールに血一滴分であれば検知できるということです。
仮に一滴を0.1mL、プールを1000Lとして考えてみましょう。
体積の比率としては、10^(-7)程度になります。
人間が100mL出血したとすると、これは1,000,000Lの水の中でも検知できることになります。
ちなみにこれは10m四方のタンクと同じなので、水族館の大きなタンク程度ですね。
ちなみに出血量に関してですが、献血する際の血液量は一般的に200-400mLです。
思ったよりサメの鼻って鈍いかもしれません。
数km先でもにおいが分かるとか言いながら、実は10mが精いっぱいだったなんて。。。。
物質の拡散
先ほどの記事もサメの鼻ってそんなに良くないじゃないかという結論で終わっていました。
確かに、考えてみるとサメの鼻は思ったより良くありません。
ただ、水中で出血してサメに見つからずにいれるか、というのはまた別な話になってきます。
これを議論するには、血液の拡散を考える必要があります。
例えば、まったく流れのない、落ち着いた状態の10m四方の水タンクがここにあるとします。
簡単のため、無重力を想定しましょう。
そこにそーっと血液100mLをたらします。
その後、じっくりこの血液を観察するとどれくらいの時間で混ざるのでしょうか？
このような状況では、粒子の熱運動のみで混ざり合いが起こります。
それを記述したのが拡散方程式です。
この方程式によると、まんべんなく血液が拡散するには10^12secもの時間がかかります。
1,000,000,000,000秒です。たぶん１兆秒です。たぶん３万年です。
まったくイメージと違いますね。。
せめて一日もあればきれいに拡散してくれそうなイメージがありますがこのギャップは何なんでしょう？
対流による拡散
その正体は、対流や乱流にあります。
流体に対流や乱流といった流れがあると、それに乗って粒子は遠くまで運ばれます。
試験管で何か混ぜるとき、よく試験管を振ると思うのですが、その理由がここにあります。
試験管を振らずに純粋に熱運動にのみよる拡散で混ぜようとすると、意外にも時間がかかるものです。
結論としては、海で出血したときに、サメに襲われるか襲われないかは、その時の海水の流れに大きく左右されるということです。
ではそれを考慮するとどの程度の速さで拡散が起こるのでしょうか？
実はこれは非常に難しい問題で、いろいろ考えてみましたが私にはよくわかりませんでした。。。
海の中の水の流れは非常に複雑で、そのうえ拡散を議論するのはなかなか難しいのが現状です。
なので、わかる範囲でおおざっぱに議論していきたいと思います。
前の記事でをさむが書いてくれたように、海には波があり、まずこの波が物質をどのように運ぶか考えたいと思います。
をさむの記事にある通り、海底の深さをhとすると、海の波は√ghのスピードで進むことが知られています。
この状況で、海の中の水がどのように動いているのか？
それがこちらになります。
実は水の粒子は大きく波に乗って動くことはなく、その場にとどまるのですね。
間隔が分からないという人は、ぜひこちらの海を漂う空き缶の動画をご覧ください。
波があるにもかかわらず、ほとんど同じ場所にいることが分かります。
図によると、波を超える際、楕円を描くことが分かります。
この楕円の長径は波長L、水深h、波高Hが与えられているとき
LH/2πh
で求められるそうです（ちば国際コンベンションビューロー防災ページ）。
試しに波長30m、水深2m、波高1mとして計算すると、楕円の長径は約2.5ｍと見積もられます。
なんとなくありえそうな数字ですね。
これくらいの距離であればものの数秒で拡散します。
実際の波では、水の粒子は楕円軌道を描きつつも少しずつ前に進みます。
これを記述するのは有限振幅波理論と呼ばれるものですが、今回は深入りしません。
興味があったらぜひ調べてみてください。
しかし、このような効果を取り入れたとしても、遠くへ移動するスピードは早くありません。
結局、どんなに速くても、波に乗った拡散では1m/s程度が限界でしょう。
遠方になればなるほど、この拡散は遅くなっていくと考えられます。
結論
サメは1km先から血の臭いを嗅ぐことはできるのでしょうか？
無理でしょう。そもそもそこまで血が拡散するまでにかかる時間がとてつもないです。
しかし、例えば干潮時でものすごい一方向的な流れができてたら可能かもしれません。
速い流れであればあるほど、血の濃度が落ちずに（＝ばらけて拡散せずに）遠いところまで運ばれる可能性があります。
まあ、冷静に考えてそんなことなかなかないと思いますが。
つまり、もし冒頭のマイクみたいな現象が起きてしまったら、それはもともと近くにサメがいたという状況以外考えられません。
今回の話には多くの近似を用いましたし、自分のつたない流体力学の理解では乱流による拡散等、考え切れていない要素もあるので100%正しいと考えるのではなく、一つの物理学徒の妄想だと考えていただけるとよいかと思います。
<参考>
“Olfactory morphology and physiology of elasmobranchs” T. L. Meredith and S. M. Kajiura, The Journal of Experimental Biology, 2010
ちば国際コンベンションビューロー防災ページhttp://www.mcic.or.jp/bosai/bosaiindex.html
「連続体力学」 松信八十男著
＊本記事はPalpunte.com様からの寄稿です。
